ZLECAf : Les organisations de promotion du commerce essentielles aux petites entreprises

La Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) peut potentiellement changer la donne et modifier la place occupée par l'Afrique dans le monde. Son succès dépend de la capacité des entreprises africaines à tirer le meilleur parti de ce potentiel.

C'est pourquoi il est temps de promouvoir les organisations qui appuient les entreprises dans leurs échanges commerciaux.

Les petites entreprises – qui représentent au moins 80 % de l'emploi et 50 % du PIB de l'Afrique – sont plus compétitives lorsqu'elles ont accès aux réseaux commerciaux et aux informations de marché, ce à quoi œuvrent les organisations d’appui aux entreprises.

Selon nos enquêtes sur la compétitivité des PME menées dans 16 pays, ces petites entreprises triplent leurs chances d'exporter lorsqu'elles s'engagent auprès de telles organisations.

Des données tirées de notre Perspective de la compétitivité des PME montrent tout l'impact que peuvent avoir des organisations d'appui aux entreprises solides. Durant la pandémie de COVID-19, à l’échelle mondiale, la part des entreprises confrontées à des difficultés d’accès aux informations (entre autres sur les aides gouvernementales) s’élevait à 28 % lorsqu’elles bénéficiaient d’un tel appui, contre 42 % pour celles qui n’en bénéficiaient pas.

En Afrique, l'expertise des organisations nationales de promotion du commerce a pris une dimension nouvelle et essentielle. Face aux perturbations des chaînes d'approvisionnement en raison de la pandémie, de nouvelles opportunités commerciales sont apparues plus à proximité des acteurs économiques, ouvrant ces deux dernières années de nouveaux canaux d'échanges.

Lors du lancement de la Zone de libre-échange continentale africaine, ces bouleversements étaient impossible à prévoir. Ils ont mis en évidence le besoin crucial d'organismes nationaux de promotion du commerce pour servir de point d'entrée à des milliers de petites entreprises qui commencent à exploiter ce vaste potentiel commercial.

Depuis, les entreprises africaines réévaluent leurs opérations, leurs compétences et les risques qui pèsent sur elles. En plus des effets de la pandémie et des défis générés par les changements climatiques, les entreprises doivent à présent faire face à une nouvelle menace : les conséquences des conflits actuels avec la hausse des prix des aliments et du carburant. Cette triple menace combinée – parfois appelée menace des « trois C », COVID, climat et conflit – peut potentiellement produire une crise majeure comme nous n'en avons pas connu au cours des 100 dernières années.

Pour prendre le virage de l’adaptation, les entreprises ont besoin d’obtenir des informations fiables sur les marchés et de sécuriser leur financement, tout en explorant de nouvelles voies. Parmi celles-ci figurent la vente en ligne et la livraison à domicile, ainsi que la production de biens et de services durables sur le plan environnemental. De nombreuses entreprises s’y attèlent sans toutefois bénéficier d'un appui et de conseils suffisants.

Les organisations nationales de promotion du commerce en Afrique sont essentielles pour aider ces entreprises à renforcer leur résilience face aux crises et à saisir de nouvelles opportunités.

En effet, ces organismes renforcent les capacités et les connaissances des entreprises, les préparant ainsi à relever les défis à venir. En période de crise, la capacité à évoluer est vitale pour les entreprises. Le Centre du commerce international collabore avec ces organisations pour développer des solutions innovantes aux défis commerciaux. Il s’agit d’agir à plusieurs niveaux : stimuler la capacité de production et ajouter de la valeur aux exportations non traditionnelles ; investir dans des marques « Made in Africa » plus fortes ; fournir des informations fiables sur les marchés et les consommateurs ; renforcer les infrastructures physiques et numériques ; et encourager le commerce des services.

La Conférence et Prix Mondiaux du réseau des organisations de promotion du commerce qui se tient à Accra les 17 et 18 mai, ainsi que la réunion annuelle du réseau des organisations de promotion du commerce de la CEDEAO, les 19 et 20 mai, offrent aux agences africaines des occasions uniques d’échanger sur les défis présents et à venir et de partager les bonnes pratiques avec d'autres agences du monde entier.