Aspectos destacados de la industria del empaquetado en África
El aumento de las inversiones en el empaquetado en África hará aumentar la competitividad de las pequeñas y medianas empresas (pymes) en el continente. Del 14 al 17 de noviembre, la International Packaging Exhibition, All4Pack, y el Centro de Comercio Internacional (ITC) unieron fuerzas para poner de relieve los desafíos y las oportunidades de inversión del sector en el continente africano.
Durante cuatro días, en las mesas redondas de AfricaPack del ITC se reunieron expertos para discutir las siguientes cuestiones:
Acceso a material tecnológico y de calidad
En África, las pymes se enfrentan a varios desafíos operativos. Los proveedores se ven forzados a importar materiales de calidad desde Europa u otros lugares. La adquisición de equipos y de alta tecnología sigue siendo financieramente inaccesible para muchas pymes, por no decir que a menudo las capacidades exigidas para usar los equipos suelen ser inexistentes a escala local.
A fin de superar este déficit, la empresa Général Emballage, con sede en Argel, ha establecido una asociación con una universidad local para desarrollar un plan de estudios específico de empaquetado. «Desde 2013, cada año invertimos en la educación de unos 30 estudiantes. Les ofrecemos capacitación durante dos años, después de los cuales la empresa los contrata a tiempo completo», declara Mohamed Bessa, Director de Comunicación de Général Emballage.
Como parte de la colaboración entre el ITC, la Organización de Desarrollo de Pequeñas Industrias (SIDO, por sus siglas en inglés) en Tanzanía, y el Gobierno de Finlandia, se ha fundado un centro de empaquetado en Dar es Salaam. Gracias a este centro, las pymes locales tienen acceso a materiales de embalaje a precios mucho más competitivos que los del mercado. Abierto el octubre pasado, el centro ayudará a las pymes a acceder a los supermercados locales así como a los regionales.
Emprendimiento femenino
Existe una participación creciente de las mujeres en la industria del empaquetado, como empresarias y empleadas. En África, muchas mujeres hacen hincapié en cuestiones de calidad.
«Las mujeres emprendedoras son especialmente conscientes y exigentes en su trabajo. Cuentan con un espíritu emprendedor muy desarrollado. La calidad es algo que exige el respeto de un gran número de requisitos y las mujeres adoptan fácilmente esta manera de ver las cosas», explica Perlive Rahaga Rabenitany, de Cabinet l'Action, Madagascar.
La industria del empaquetado ofrece una amplia gama de posibilidades para las mujeres. Por lo tanto, es fundamental alentarlas a participar a todos los niveles del sector. Una exposición temprana, programas de mentorado y conocimientos de primera mano de la industria pueden aumentar el interés y, en consecuencia, preparar el camino para que las mujeres se orienten a carreras profesionales en la industria manufacturera.
Comercio electrónico y empaquetado
Las autorizaciones de entrada de productos en los mercados son mucho más complejas para las pymes que para las multinacionales. Esto se debe sobre todo al hecho de que los contenedores están compuestos por una variedad de productos con orígenes distintos. El desafío consiste en asegurarse de que todos los productos estén acompañados de la documentación apropiada de conformidad con los requisitos aduaneros.
Las empresas africanas deben prestar más atención a la marca o a la identidad visual de los productos para ser más competitivas en las plataformas de comercio electrónico. A menudo, las mercancías se perciben simplemente como bienes de consumo, cuando la presentación es un activo clave para aumentar su atractivo. En lo que se refiere al etiquetado, a menudo falta la información obligatoria, como los datos nutricionales o la vida útil del producto.
Finalmente, la capacidad de las empresas de artesanías africanas de asegurar los pagos internacionales sigue siendo débil. Estas empresas no siempre son capaces de identificar las cuentas bancarias internacionales o no disponen de tarjetas de crédito, lo cual provoca que algunas plataformas de ventas en línea les nieguen la posibilidad de registro, tanto de su empresa como de sus productos.
Las plataformas de comercio electrónico tienen un elevado potencial para las pymes africanas que podría permitirles penetrar en los mercados internacionales. No obstante, debe hacerse algo más para ayudar a las pymes a satisfacer los requisitos logísticos, financieros y de trazabilidad de este nicho.