La cooperación regional en el comercio de servicios
La Asociación de Naciones del Asia Sudoriental
(ASEAN) contempla el comercio
de servicios como la clave para lograr la
integración económica regional, ya que
el sector de los servicios genera casi la mitad del
PIB en muchos países miembros. Se espera que
la liberalización del sector cree un entorno competitivo
que genere una oferta de servicios más
eficientes en la región y fomente así la capacidad
de producción y el desarrollo económico.
Entre los retos a los que debe hacer frente
la industria de servicios de la ASEAN encontramos
mantener el ritmo de las innovaciones
tecnológicas, la comparación con las normas
internacionales, mejorar las inversiones y los
flujos comerciales, así como desarrollar capital
humano.
Además, aumentar las inversiones de los
miembros en los servicios también fomentará
el desarrollo de los sectores de las finanzas,
las comunicaciones, la distribución y el transporte
de la región. En 2008, el sector de los
servicios recibió el 50% de las inversiones extranjeras
directas (IED) de la ASEAN, concretamente
$EE.UU. 33.500 millones. En 2011, recibió el 58%,
alcanzando los $EE.UU. 51.400 millones.
Se espera que una mayor inversión refuerce
la creación de un entorno competitivo que ofrezca
servicios mejores y más eficientes. En los últimos
años, las exportaciones de servicios de
la ASEAN se han visto duplicadas con creces,
pasando de $EE.UU. 120.700 millones en 2005 a
$EE.UU. 260.900 millones en 2011. Con el crecimiento
continuo y la apertura del sector de los
servicios surgen oportunidades para que los proveedores de servicios locales se beneficien
de nuevas oportunidades de mercado e ideas
innovadoras.
Para que la liberalización sea exitosa será
vital que distintas partes interesadas (gobierno,
círculos académicos, sociedad civil y empresas)
cooperen para identificar problemas que puedan
surgir a la hora de mejorar las políticas, a fin de
apoyar el objetivo de la integración económica de
la ASEAN en los servicios.
A medida que la organización continúa
esforzándose por lograr el libre flujo de comercio
planificado para el 2015 en el marco de la
Comunidad Económica de la ASEAN (CEA),
será esencial hacer un seguimiento del progreso
tomando como referencia la habilidad de las
empresas de participar en las actividades comerciales
regionales y beneficiarse de ellas.
El Consejo Consultivo Empresarial de la
ASEAN se ha comprometido a llevar a cabo esta
tarea. El Consejo, formado hace más de una
década, recoge las opiniones de la comunidad
empresarial sobre asuntos políticos que tienen
impacto sobre el éxito de la CEA. Realiza encuestas
y estudios con la Escuela de Políticas Públicas
Lee Kuan Yew School de Singapur y el Instituto de Investigación Económica de la ASEAN y de Asia
Oriental en Yakarta, y utiliza los hallazgos para
identificar áreas prioritarias que requieren mejoras
políticas adicionales.
En 2013 se realizaron encuestas sobre la
competitividad comercial y de inversión de la
ASEAN, la eficacia de las iniciativas políticas de
la ASEAN para formar una CEA en 2015, así como
sobre el uso de los acuerdos de libre comercio
por parte de las empresas manufactureras y de
servicios del sector privado.
El Consejo también ha colaborado estrechamente
con el Instituto Internacional para el
Desarrollo Sostenible, a fin de aumentar la concienciación
acerca de la CEA y distribuir a las
PYME una guía sobre el funcionamiento de los
acuerdos comerciales y procesos aduaneros en
cada uno de los Estados miembros.
Según los resultados de una de las encuestas,
las empresas más grandes obtienen un mayor
beneficio de la integración económica regional
que las PYME, y el principal problema de estas
es la falta de acceso a información y financiación.
Hay una clara necesidad de abordar estas cuestiones
para aumentar su capacidad, fomentar su
participación en las actividades comerciales y
para que puedan beneficiarse del esperado crecimiento
del comercio de servicios de la región. Las PYME se encuentran en una posición idónea
para ofrecer servicios de apoyo, y su participación
en el proceso comercial es esencial para el
éxito de la CEA.
Este año, bajo la presidencia de Myanmar, el
Consejo se centrará en preparar a las empresas
para que se beneficien de la integración económica
regional. Un estudio ayudará a identificar
las obstrucciones que impiden realizar negocios
dentro de la región y a refinar las políticas
relevantes, a fin de dar un paso más hacia la
consecución de una CEA exitosa. Este tipo de
iniciativas llevarán los esfuerzos en pro de la integración
económica regional de los servicios por
el buen camino.
