Reunión de Ministros de Comercio de la Unión Africana

Distinguidos Ministros,
Señoras y señores:

Gracias por invitar al Centro de Comercio Internacional a participar en este diálogo que ayudará a allanar el camino hacia una exitosa Décima Conferencia Ministerial de la OMC en Nairobi.

Les traigo los mejores deseos para un debate fructífero de parte de Arancha González, Directora Ejecutiva del ITC.

La Décima Conferencia Ministerial dará fin a lo que ha sido, sin duda, un año transformador para la comunidad internacional. El año 2015 definirá qué trayecto seguir durante los próximos años en los campos de la financiación, el cambio climático, el comercio y, por supuesto, los objetivos mundiales.

Es nuestra oportunidad para alinear la teoría con la realidad, para convertir las palabras y las promesas en hechos, y hacerlo de una forma coherente, cohesiva y basada en pruebas.
Los resultados de la Conferencia sobre financiación para el desarrollo celebrada en Addis Abeba la semana pasada son un buen augurio para el deseo de la comunidad mundial de salvar las brechas y alcanzar metas.

La Conferencia Ministerial que se celebrará aquí en Nairobi será una pieza clave del puzle que estamos intentando hacer entre todos: un mundo libre de pobreza, donde se creen oportunidades y puestos de trabajo para todos, especialmente para las comunidades más vulnerables, y se haga de una manera respetuosa con nuestro planeta. Podemos lograrlo. Pero no sin planificación, diálogo y compromisos.

El debate de hoy es parte de esa planificación y ese diálogo. Ofrece a los Ministros de Comercio africanos la oportunidad de reafirmar sus prioridades y sus posturas pero, sobre todo, la oportunidad de debatir sobre cómo lograr resultados en esta esfera en Nairobi.

El Centro de Comercio Internacional seguirá siendo su asociado en este asunto. Como organización conjunta de las Naciones Unidas y de la Organización Mundial del Comercio, trabajamos con el sector privado —las pequeñas y medianas empresas (pymes)— para ayudar a convertir las oportunidades de acceso al mercado en una realidad. Lo que se decide en la OMC, lo que se decide a nivel regional o nacional para reducir las barreras al comercio repercute en las pymes. Por esto es importante conseguir resultados en Nairobi.

Sin embargo, estos no automáticamente se traducen en más oportunidades comerciales para las pymes. También necesitamos actuar en la esfera de la oferta, a fin de ayudar a las pymes a internacionalizarse mediante la creación de capacidad en toda la cadena de valor. Muchos de ustedes conocen nuestro trabajo. A través de nuestro trabajo con la moda ética en Kenya, los mangos en Mali, el apoyo a la cooperación Sur-Sur en el África Oriental o la creación de mecanismos de alerta comercial en Cote d’Ivoire, el ITC ha continuado dando prioridad a su asistencia a África y a sus intervenciones en África.

En 2014, el ITC hizo un pacto con sus miembros para que al menos el 60% de nuestras intervenciones beneficiara a los PMA, los PDSL, los PEID, el África Subsahariana, así como a los Estados frágiles o en situación de posconflicto. Nos hemos comprometido a aumentar esta cifra al 70% en 2015. Asimismo, el ITC se encuentra en proceso de abrir una nueva oficina de enlace en Addis Abeba que reforzará aún más nuestra presencia en la región.

La Conferencia Ministerial debería marcarse el objetivo de lograr los objetivos del Programa de Doha. Esta la primera vez que se celebra en África y es necesario que los Ministros africanos ayuden al anfitrión a alcanzar un resultado. Quizá no sea el resultado que todos queremos pero es necesario para dar credibilidad a la OMC y, sobre todo, para ayudar a definir al continente africano como un contribuidor a las soluciones. El programa tiene muchas facetas, sin embargo, en este momento me gustaría centrarme en dos: la facilitación del comercio y los servicios.

El Acuerdo sobre Facilitación del Comercio ya se ha firmado. Ahora debemos poner el punto de enfoque en ayudar a los países en desarrollo a ponerlo en práctica. Una facilitación del comercio eficaz en un mundo donde muchos países desean ascender por la cadena de valor no es simplemente una opción económica; es una necesidad económica para seguir siendo competitivos.

Para garantizar que el Acuerdo entre en vigor, dos tercios de los miembros de la OMC deben ratificarlo. La información más reciente facilitada por la OMC muestra que solo 8 de los 161 miembros han presentado sus instrumentos de ratificación, dos de ellos procedentes de África. Si de aquí a la Conferencia Ministerial todos ustedes ratifican el Acuerdo, este podría entrar en vigor en ese momento. Eso sería un resultado magnífico.

El panorama es un poco más positivo si consideramos el número de países que ya ha anunciado la forma en la que pretende poner en práctica sus compromisos.

El ITC ha trabajado de forma activa con más de 40 países. Cerca de un tercio de los países que han presentado una notificación han contado con el respaldo del ITC. Además, dos países en desarrollo respaldados por el ITC han ratificado el Acuerdo.

Hace tan solo unas semanas, llevamos a cabo un taller de categorización para los países del COMESA y hace unos meses para los países de la UEMOA. Estamos trabajando con la UNCTAD para garantizar que el sector privado, en particular las pymes, comprenda el debate y pueda hacer sus contribuciones. Quisiera dejar claro que bajo petición podremos ayudar a cualquier país que necesite ayuda.

En el área de los servicios, el ITC ha trabajado de forma cercana con los países menos adelantados, con el fin de aumentar la conciencia sobre los beneficios de la exención aplicada a los servicios a nivel nacional y ayudarles a definir los perfiles de sus servicios. El mes pasado, con motivo del Examen Global de la Ayuda para el Comercio, el ITC lanzó una serie de fichas técnicas de países, así como una Red Mundial de Servicios en línea que conecta entre sí a más de 800 partes interesadas de todos los rincones del mundo. El comercio de servicios constituye el futuro del crecimiento para muchos clientes de países en desarrollo y la Décima Conferencia Ministerial debe seguir centrando su atención en ayudar a los países africanos a aprovecharse de uno de sus mayores activos: una población cada vez más formada, innovadora y joven.

El ITC ha tenido el placer de poder formar parte del lanzamiento de la fase 2 del Marco Integrado Mejorado (MIM). El MIM es el conector de la Ayuda para el Comercio para los países menos adelantados. Durante la Conferencia Ministerial, se celebrará una conferencia de donantes destinada a proporcionar financiación al MIM para que pueda cumplir con las crecientes demandas, también en el área de los servicios. Es esencial que el grupo africano se haga oír antes de que se lleve a cabo dicha conferencia. Deben asegurarse de que el MIM se financie de una manera predecible y sostenible, y es vital que hagan llegar este mensaje a los asociados para el desarrollo con la suficiente antelación antes de la reunión en diciembre.

Antes de concluir, quisiera centrarme en las pymes. Las pymes son el eje central de sus economías. En el ITC, trabajamos con las pymes y las instituciones de apoyo al comercio y la inversión, con el fin de desarrollar sus capacidades para crecer y generar puestos de trabajo a través del comercio. Esto lo hacemos de muchas maneras. A través de la facilitación de inteligencia comercial y de mercado; de la identificación y confrontación de las medidas no arancelarias; de nuestro trabajo en el área de las normas, en concreto de las normas privadas sobre sostenibilidad; del desarrollo de soluciones electrónicas innovadoras, incluido el lanzamiento de una academia comercial para pymes en línea cuyo fin es desarrollar sus capacidades prácticas; de la concentración en el empoderamiento económico de las mujeres, y también a través de la ayuda que ofrecemos a las pymes para conectarse a las cadenas de valor, y ascender por ellas, en sectores tan diversos como el café, la TI, los textiles o la agroalimentación. Es esencial que comprendamos mejor el impacto que tienen las normas y los debates de la OMC sobre las pymes, así como las oportunidades que tienen a su disposición para beneficiarse plenamente de la apertura del acceso al mercado que se está negociando. Podría ser útil incluir una referencia a las pymes cuando deliberen sobre los resultados de la Conferencia Ministerial.

Para concluir, quisiera informarles de que bajo la petición del Excelentísimo Secretario del Gabinete de Asuntos Exteriores de Kenya, el ITC organizará un Foro de Mujeres Empresarias el 11 de diciembre, antes de la Conferencia Ministerial de la OMC. Será una oportunidad para incluir en empoderamiento económico de las mujeres en el debate comercial.

El ITC está preparado para ayudarles en todo lo que necesiten. Considérenos su asociado mientras se preparan para el Conferencia y para ir más allá.

Gracias.