El principal reto para las PYMES de Colombia de cara a las crisis que se avecinan es la innovación

Las pequeñas y medianas empresas (PYMES) son una parte integral de la economía colombiana, pero se enfrentan a grandes desafíos, como los rezagos de la pandemia de COVID-19, el panorama de recesión mundial de 2023 y una amenaza inminente como el cambio climático. Un nuevo informe del Centro de Comercio Internacional (ITC por sus siglas en inglés) indica que la innovación, el desarrollo de las habilidades de los trabajadores y el trabajo con organizaciones de apoyo empresarial ayudará a que las pequeñas empresas puedan resistir a crisis futuras.

Fomentar la competitividad de las PYMES en Colombia: Hacia un futuro inclusivo y sostenible analiza la competitividad de las pequeñas y medianas empresas colombianas y los factores que afectan a su resiliencia. El informe, elaborado de forma conjunta con la Federación Nacional de Comerciantes Empresarios (FENALCO), se basa en una encuesta realizada a 634 empresas en las cinco regiones principales de Colombia entre agosto de 2021 y junio de 2022.

«La competitividad de las pequeñas empresas puede impulsar un crecimiento inclusivo y sostenible», dijo la Directora Ejecutiva del ITC, Pamela Coke-Hamilton. «Su resiliencia es de gran importancia para poder superar crisis como la de la COVID-19, los conflictos y el cambio climático».

Los resultados de la Encuesta de Competitividad de las PYMES confirmaron que las empresas colombianas que innovan tienen más probabilidades de prepararse ante futuras crisis. El 66 % de estas empresas ha tomado medidas para prepararse para futuras crisis, en comparación con solo el 39% de aquellas con bajas tasas de innovación. La innovación puede ayudar a abordar los efectos del cambio climático, algo que preocupa al 76% de los encuestados. Adicionalmente, el 81% de las empresas con altas tasas de innovación invirtieron para reducir su impacto medioambiental, en comparación con el 61% de las empresas con bajas tasas.

Las empresas decididas a invertir en innovación necesitan disponer de trabajadores cuyas habilidades se adecúen a sus propias necesidades, y esto es especialmente importante en periodos de crisis. Los resultados de la encuesta mostraron que solo el 12% de las empresas que informaron tener trabajadores con las habilidades adecuadas estaban muy preocupadas por su recuperación de la crisis de la COVID-19, en comparación con el 56% de aquellas con trabajadores cuyas habilidades no eran aptas para su labor.

No es sorprendente que las pequeñas empresas tengan menos probabilidades que las grandes empresas de invertir en innovación y mitigación de los efectos del cambio climático. Las PYMES suelen disponer de menos recursos para invertir y carecen de los conocimientos técnicos necesarios para reducir el impacto medioambiental de sus operaciones.

Esta situación pone de manifiesto la necesidad de mejorar la capacidad de innovación de las empresas colombianas, en especial la de las más pequeñas, para ayudar a aumentar su resiliencia y hacer frente al cambio climático. El informe recomienda una mayor colaboración entre las instituciones académicas y las empresas para fomentar la I+D con orientación comercial. Además, una educación y formación de mejor calidad pueden hacer que las habilidades de los trabajadores colombianos se adecúen aún más a las necesidades de innovación que exige el mercado laboral.

El fortalecimiento de los vínculos con las organizaciones de apoyo empresarial, especialmente de las empresas dirigidas por mujeres, también puede apoyar al crecimiento sostenible de las empresas. Estas organizaciones pueden proporcionar la información, la coordinación, la asistencia técnica y la formación necesarias para ayudar a que las empresas superen las barreras a la inversión tanto en materia de innovación como de adaptación frente al cambio climático.