RecycleX India
Articles

De brillants esprits indiens vont révolutionner le secteur de la construction

20 juin 2022
Evelyn Seltier, Centre du commerce international

Qu'obtient-on lorsque de brillants esprits innovants se mêlent avec passion de la gestion durable des déchets ? Recycle X. Cette start-up entend révolutionner le secteur de la construction. Et elle est sur le point d'y parvenir.

Cofondateurs de Recycle X Inde
Deepti Asthana/ITC/Fairpicture

Voici les futurs agents du changement en Inde : Vedant Gandhi et Abhishek Chhazed. Ils sont les fondateurs d'une start-up qui propose des solutions de construction « vertes ».

« J'ai toujours voulu construire des villes intelligentes et durables », affirme l'un des cofondateurs, Vedant.

Vedant me raconte son parcours professionnel. D'abord stagiaire dans une organisation non gouvernementale qui installait des toilettes écologiques dans les bidonvilles, il a travaillé sur la politique Clean India (Une Inde propre) appuyée par le bureau du Premier Ministre. Il a ensuite suivi un master en infrastructures durables à l'université des sciences appliquées de Stuttgart, avant de participer à l'initiative Tous unis pour des villes intelligentes et durables menée par les Nations Unies.

Depuis l'obtention de sa licence en génie civil, Vedant sentait que le seul moyen d'exprimer sa vraie nature passerait par l'entrepreneuriat. Lorsqu'il a quitté l'Europe pour revenir en Inde il y a deux ans, la question principale était de déterminer le domaine dans lequel il voulait se concentrer.

Retour en 2020. Le marché indien des infrastructures cherche de nouveaux matériaux de construction, qui soient durables. Pour Vedant, c'est une opportunité à saisir. Le jeune homme, alors âgé de 27 ans, revient dans son pays natal, juste avant que la crise liée à la COVID-19 ne frappe.

« Je n'avais aucun projet. Alors j'ai commencé à chercher. »

Recycle X Inde
Deepti Asthana/ITC/Fairpicture

Des déchets aux affaires

C'est en voyant une vache manger un sac plastique dans une rue près de Mumbai que Vedant a eu le déclic. Puisque le plastique multicouche à usage unique constitue une menace majeure pour l'environnement, et ce à l'échelle mondiale, il fallait que l'ingénieur en lui trouve le moyen de le réutiliser pour les matériaux de construction.

C'est à peu près à cette époque qu'il a rencontré Abhishek, qui venait d'obtenir sa licence en génie mécanique.

Les deux hommes ont installé un petit laboratoire dans l'arrière-cour de Vedant, où ils ont expérimenté avec des déchets collectés auprès des entreprises, testant différents échantillons dans la fabrication de briques. Une fois leur nouveau matériau développé, ils ont réussi à convaincre le gouvernement local de la ville de Bharuch de l'utiliser pour paver près de 20 mètres carré de route.

« Nous avons expliqué aux gens qu'ils marchaient sur des blocs recyclés fabriqués à partir de bouteilles en PET et de plastique à usage unique. »

Ce premier essai a suscité une bonne couverture médiatique, ce qui a valu à la start-up des subventions de divers incubateurs qui ont rapidement permis l'établissement d'une usine de transformation.

Recycle X India
Deepti Asthana/ITC/Fairpicture
RecycleX India
Deepti Asthana/ITC/Fairpicture
Recycle X India
Deepti Asthana/ITC/Fairpicture

Vidéo

24 juin 2022

Le ciment, grand pollueur

RecycleX India
Deepti Asthana/ITC/Fairpicture

La lutte contre les déchets plastiques n'est pas la seule raison qui pousse Recycle X à créer des briques écologiques. Le béton est le matériau artificiel le plus utilisé au monde, mais peu de gens savent à quel point il est nocif pour l'environnement. En effet, pour faire du béton, il vous faut du ciment. Or, selon le groupe de réflexion Chatham House, le ciment est source d'environ 8 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone (CO2).

Si l'industrie du ciment était un pays, celui-ci serait le troisième plus grand émetteur au monde – derrière la Chine et les États-Unis. Les émissions générées par cette industrie dépassent celles issues du carburant d'aviation (2,5 %), et ne sont pas loin de celles de l'activité agricole mondiale (12 %).

En outre, en raison du nombre important de chantiers en Inde, notamment dans les grandes villes comme New Delhi, la poussière des déchets de construction est projetée de manière incontrôlée dans l'atmosphère. Le comité de contrôle de la pollution de Delhi confirme que même si les installations actuelles permettent de traiter environ 1 000 tonnes de déchets par jour, la ville en produit environ 3 600 tonnes dans le même temps.

Recycle X Inde
Deepti Asthana/ITC/Fairpicture

Une solution gagnant-gagnant-gagnant pour la nature et l'humanité : plus résistant, moins cher – et sans déchets !

Un simple coup d'œil à ces données sur la nocivité de la construction traditionnelle permet de comprendre pourquoi Recycle X attire l'attention des gouvernements. Mais quel est le secret de leurs briques écologiques ?

Lors des recherches menées dans leur minuscule laboratoire, Vedant et Abhishek ont collecté des déchets industriels non toxiques, tels que des carbones, des cendres volantes et du basalte broyé. Ils ont également transformé des plastiques multicouches en fibres multicouches qui, au final, présentent une meilleure durabilité. En Inde, de manière traditionnelle, le marché du bâtiment utilise des briques d'argile rouge issu des sols fertiles. Mais elles s'avèrent plus fragiles et se brisent plus rapidement.

Chaque mois, l'entreprise recycle 20 tonnes de déchets plastiques, 300 tonnes de déchets de construction, et 200 tonnes de déchets industriels. Cela permet d'éviter toute production de ciment. L'unité de fabrication, située à cinq heures de route de Mumbai, dans le Gujarat, fonctionne grâce à l'électricité à bilan carbone négatif générée par une ferme solaire située à proximité.

Outre le fait que la production de ces briques écologiques produit zéro rejet d'eau, l'eau utilisée par l'usine est recyclée en totalité, ce qui donne un bilan carbone négatif. Dans un pays confronté à de vastes quantités de pollution atmosphérique causée par les déchets de construction et la poussière produite par le mélange du ciment, la solution proposée par Recycle X est incontournable.

Nous voulons transformer tout le secteur de la construction en Inde.
Do not show
Recycle X Inde
Deepti Asthana/ITC/Fairpicture

La prochaine étape ? Des possibilités illimitées !

Vendant et Abhishek sont optimistes. D'ici à la fin de 2023, ils prévoient d'installer trois autres sites de production en Inde, car la demande dans cette seule région augmente de manière vertigineuse.

« L'intérêt est élevé, et nous sommes rentables depuis le premier jour. »

La réputation de l'entreprise lui a valu l'attention de plusieurs gouvernements qui cherchent à tenir leur promesse sur les objectifs climatiques fixés dans le cadre de l'Accord de Paris. En dehors de l'Inde, certaines nations d'Asie du Sud-Est sollicitent déjà les conseil de Vedant et d'Abhishek pour installer des usines de fabrication et rendre leur secteur du bâtiment plus écologique.

Mais Vedant est modeste. Dans un premier temps, me dit-il, il veut se concentrer sur son pays d'origine. Cependant, pour faire une vraie différence sur le marché mondial, Vedant considère que le plus grand défi est de se lier à d'autres pays en développement, où les problèmes de gestion des déchets persistent, en particulier lorsqu'il s'agit de s'attaquer aux déchets plastiques dans les régions côtières.

RecycleX India
Deepti Asthana/ITC/Fairpicture
Le X dans le nom de notre entreprise représente l'infini – le ciel est la seule limite !
Do not show
Recycle X Inde
Deepti Asthana/ITC/Fairpicture

Vedant Gandhi est le lauréat du Prix des jeunes écopreneurs dans la catégorie déchets du Centre du commerce international. Il s'agit d'un concours dédié aux entreprises vertes, qui s'adresse spécifiquement aux jeunes entrepreneurs des économies les moins développées et en développement. En plus de recevoir un appui dans leur parcours d'entrepreneur, les jeunes trouvent dans ces prix une large visibilité et une vaste audience pour présenter leurs solutions durables et évolutives qui permettront d'accélérer la transition économique verte.