Étude de cas : De l'opium au café biologique - Le nouvel espoir des agriculteurs de Houaphanh
Les crises dites des « quatre C » – COVID, climat, conflit et coût de la vie – ont mis à rude épreuve les petites entreprises du monde entier et fait reculer les objectifs de développement durable. Cette étude de cas, tirée du Rapport annuel 2022 de l'ITC, montre comment le Centre du commerce international a aidé les entrepreneurs à trouver de nouvelles voies vers la prospérité grâce au commerce.
Le défi
La province de Houaphanh, au nord-est de la République démocratique populaire lao, est située dans l'une des principales régions productrices d'opium au monde. Les habitants des villages isolés de la région dépendent fortement de la culture du pavot à opium depuis des décennies. La pauvreté, la marginalisation et l’absence d’autres sources de revenus sont à l'origine de la culture de l'opium, et les communautés qui cultivent l'opium sont à la recherche de nouvelles possibilités de revenus durables. Le changement est impulsé par la communauté Vanmai, qui a entamé une transition vers le café en 2016, avec le soutien de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC).
La coopérative de café Vanmai, que l'ONUDC soutient, aide les habitants de la province de Houaphanh à sortir du cercle vicieux de la pauvreté et de la dépendance de l'opium, tout en améliorant leur qualité de vie. Jusqu'à présent, le projet a permis à près de 400 agriculteurs locaux de 12 villages de traiter et de commercialiser leur café de manière indépendante pour les marchés internationaux de première qualité. La coopérative a exporté plus de 19 tonnes de café vers la France en 2021.
La solution
La demande de café devrait dépasser la production, avec une demande croissante de café de haute qualité, notamment de café biologique, qui est vendu à un prix élevé. Le marché du café biologique a atteint $6,8 milliards en 2018 et devrait atteindre $12,6 milliards d'ici 2026. Cependant, l'introduction et la mise en œuvre de concepts biologiques auprès des agriculteurs de la province de Houaphanh ne sont pas sans poser de problèmes.
« Je comprends les principes de base de l'agriculture biologique, par exemple le fait de ne pas utiliser de produits chimiques. Mais il est plus difficile d'obtenir des connaissances plus approfondies et plus techniques sur la terre, l'air et l'eau, ainsi que l'utilisation exclusive d'engrais organiques tels que le fumier ou le compost », explique Tee Yangbliakeng, Directeur de la coopérative de café Vanmai.
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Les résultats
En 2021 et 2022, Yangbliakeng a participé à une formation proposée par l'ITC en RDP Lao : Le projet de soutien à l'intégration régionale de l'ANASE (Laos-ARISE Plus) dans le cadre de la feuille de route pour l'exportation du secteur du café du pays. La formation a permis d'acquérir des connaissances précieuses sur la production, la transformation, la commercialisation et la certification des produits biologiques.
La formation a également soutenu les agriculteurs locaux des coopératives qui sont confrontés à des défis naturels inévitables tels que les parasites du café et le changement climatique, qui affectent la culture du café et donc la capacité de production et d'exportation.
L'avenir
La coopérative a récemment reçu une licence pour commercialiser des produits issus du commerce équitable. L'espoir de Yangbliakeng pour sa communauté locale est de mettre fin à la culture de l'opium et d'échapper à la pauvreté. Il pense qu'un plus grand nombre de membres de la coopérative de café Vanmai seront au bout du compte en mesure de demander des certifications biologiques et d'accéder à des marchés plus importants, ce qui leur permettra d'augmenter leurs revenus de manière durable. Le parcours de la communauté de Vanmai pour mettre fin à la pauvreté en passant de l'opium au café biologique comme alternative de revenu durable a vraiment commencé.
