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Les entreprises africaines qui cherchent à exporter au sein de la nouvelle Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) se posent probablement de nombreuses questions. Une nouvelle série d'ateliers organisés dans cinq pays entre septembre et décembre 2022 a permis d’expliquer la manière dont elles peuvent naviguer dans le nouvel environnement commercial et identifier les marchés du continent les plus pertinents.

Organisés par l'Académie du commerce pour les PME, la section de l'ITC chargée des solutions d'apprentissage, ces ateliers ont été élaborés en partenariat avec Afreximbank et mis en œuvre avec des partenaires locaux, à savoir :

• Le Département du commerce, de l'industrie et de la concurrence (DTIC, Afrique du Sud) ;
• L'Agence du réseau commercial du Kenya (KenTrade) ;
• L'Association marocaine des Exportateurs (ASMEX, Maroc) ;
• Le Centre tunisien de promotion des exportations (CEPEX, Tunisie) ; et
• Le Centre égyptien de formation au commerce extérieur (FTTC, Égypte).

Les sessions ont été conçues pour être interactives et fournir aux participants des connaissances pratiques, notamment :

• Identifier les opportunités de marché en Afrique ;
• Se préparer pour être prêt à exporter ;
• Comprendre les documents requis pour exporter et la manière de les utiliser ;
• Sélectionner un ou plusieurs marchés africains présentant des opportunités viables pour ses produits ;
• Choisir entre différentes options pour pénétrer le ou les marchés sélectionnés ; et
• Identifier les différentes options de financement du commerce disponibles pour l'entreprise.

En outre, les ateliers ont été élaborés en utilisant le nouveau concept d'atelier technologiquement amélioré de l'Académie du commerce pour les PME : la méthodologie d'atelier numérique. De fait, les ateliers comprennent à présent des présentations digitales interactives, des vidéos, des exercices, des guides pour les formateurs, des cahiers d'exercices pour les apprenants, ainsi que des documents en ligne pour faciliter l'organisation et le déroulement des ateliers sur le plan administratif.

Dans le cadre du programme de formation intitulé « Exporter au sein de la ZLECAf », chacun de ces ateliers doit comprendre un module de formation des formateurs. Ainsi, un total de 102 formateurs locaux ont appris à mener eux-mêmes ces sessions en utilisant la méthodologie d'atelier numérique. Non seulement les partenaires locaux ont ainsi pu pleinement s'approprier le contenu de la formation, mais cette stratégie a également permis d'étendre les sessions de formation au-delà des cinq villes initialement sélectionnées, à savoir Johannesburg, Nairobi, Casablanca, Le Caire et Tunis.

Chaque atelier s'est déroulé sur quatre jours. Au cours des deux premiers jours, les nouveaux formateurs se sont familiarisés avec la méthodologie de l'atelier numérique, ainsi qu'avec la façon d'animer et de planifier leur session. À cette fin, ils avaient accès aux ressources disponibles sur la plateforme de formation en ligne Exporter au sein de la ZLECAf (à ce jour, en version anglaise uniquement). Au cours des deux jours suivants, les formateurs ont mis en pratique leurs nouvelles connaissances en animant de véritables sessions, pour le bénéfice de participants invités, pour la plupart des petites et moyennes entreprises (PME) locales. Ainsi, quelque 142 PME ont d'emblée pu être formées.

Les ateliers ont été dirigés et supervisés par les maîtres formateurs et experts techniques Guillaume Lamothe, Ilyas Choubaili, Rania Habib et Dorothy Tuma, avec l'appui de la coordinatrice du programme de formation Dorina Dobre.

« Le but de l'atelier était, d'une part, de former un premier lot de PME, et d'autre part, d'équiper les futurs formateurs des moyens adéquats de dispenser le contenu », a déclaré Mme Dobre. « La présence de l''ITC se poursuivra pour faciliter l'accès des participants à la formation en ligne et pour aider les formateurs à renforcer leur capacité d'animation. »

À propos du programme de formation Exporter au sein de la ZLECAf

Le programme de formation Exporter au sein de la ZLECAf est le résultat d'un partenariat entre l'ITC et Afreximbank. Il combine des éléments en ligne et hors ligne pour enseigner aux exportateurs africains actuels et potentiels les principes fondamentaux du commerce intra-africain. Il les accompagne également dans l'exploration des opportunités générées par la ZLECAf.

À propos de l'Académie du commerce pour les PME de l'ITC

L'Académie du commerce pour les PME est la section qui rassemble les solutions de formation de l'ITC. Cette plateforme publique d'apprentissage, unique en son genre, propose plus de 100 cours en ligne gratuits sur une grande variété de sujets liés au commerce. Disponible à la fois en français, en anglais, en espagnol et en arabe, elle compte plus de 100 000 inscriptions par an, provenant de plus de 190 pays. En outre, elle fournit une variété de solutions d'apprentissage clés en main en appui aux projets d'assistance technique liés au commerce de l'ITC. L'éventail de ces solutions s'étend des produits entièrement en ligne, tels que les cours d'apprentissage en ligne, les espaces d'apprentissage virtuels et les ateliers virtuels, jusqu'aux formations individuelles grâce aux outils technologiques, telles que les ateliers numériques et à support numérique.

À propos de One Trade Africa

L'objectif du programme One Trade Africa est d'autonomiser les micro, petites et moyennes entreprises (MPME), les femmes et les jeunes entrepreneurs africains, d'améliorer leurs opérations, et de leur permettre d'accéder aux nouvelles opportunités commerciales transformatrices amenées par l'instauration de la ZLECAf. À cette fin, le programme adopte un modèle de prestation à trois volets, pour aider les MPME africaines à être compétitives, à se relier et à évoluer, et ce selon trois niveaux, de l'entreprise, de l'écosystème commercial et des politiques. L'ITC offre aux MPME africaines des formations, des conseils et un accompagnement afin de renforcer leurs capacités, de les aider à pénétrer de nouveaux marchés plus lucratifs, ce qui ultimement permettra de créer des emplois.

Se prevé que el mercado de alimentos y bebidas ecológicos crezca un 13 % anual hasta 2030 y que el mercado del cacao ecológico en particular alcance los 942,6 millones de dólares de EE. UU. en 2028.  

Los consumidores tienen un conocimiento cada vez mayor sobre los beneficios para la salud de estos alimentos, mientras que los gobiernos en todo el mundo se centran en los productos que son buenos tanto para las personas como para el planeta.  

En febrero, 2765 expositores de 95 países presentaron gamas de productos en dos de las mayores ferias mundiales de productos ecológicos: Biofach, para la alimentación, y VIVANESS, para el cuidado personal. 

CLAC-Fairtrade, que también acudió a la feria, es una red de productores que apoya a los pequeños agricultores y procesadores de toda América Latina y el Caribe y que produce una variada gama de productos agrícolas con certificación Fairtrade.

«Biofach me ha proporcionado conocimientos fundamentales para ayudar a rediseñar una hoja de ruta comercial más sostenible para nuestras diversas pequeñas cooperativas azucareras de comercio justo en América Latina y el Caribe», declaró Gilbert Ramírez, uno de los representantes de la CLAC. 

Gilbert fue uno de los seis participantes que asistieron a la feria de comercio ecológico con la iniciativa Alianzas para la Acción del ITC, en el marco de sus programas ACP Business-Friendly y el Fondo Fiduciario de los Países Bajos V. Allí, presentaron su cacao y chocolates ecológicos, y perfeccionaron sus estrategias para crecer en este nicho de mercado. 

Acercar los orígenes del cacao a los consumidores 

La iniciativa Alianzas para la Acción del ITC seleccionó a miembros de su comunidad de productores para este evento y les orientó en su preparación para su asistencia a la feria. Su stand estaba dedicado al cacao, los productos semielaborados y el chocolate con certificación ecológica. Fairafric Ghana y Plot asistieron desde Ghana, mientras que Conacado y Cacao Florencio Ortega vinieron de la República Dominicana. 

CLAC-Fairtrade acudió en representación de las cooperativas de agricultores certificadas por Fairtrade. El stand se convirtió rápidamente en un punto de encuentro para los miembros del sistema de Comercio Justo, los compradores y la industria del cacao. 

El elemento diferenciador del stand fue la presencia de los propios productores, quienes compartieron sus puntos de vista personales. Los participantes en Biofach suelen ser muy partidarios del enfoque «del productor al consumidor» (o, en este caso, «del grano a la barra de chocolate»), por lo que poder preguntar a los productores y transformadores sobre sus prácticas y productos fue un gran incentivo. 

«Este programa nos ayuda a dirigir nuestros productos sostenibles al mercado internacional. En Biofach pudimos introducirnos en el mercado de productos ecológicos», afirmó Ignatius Amoah, de Plot, una procesadora de cacao de Ghana propiedad de una mujer. 

Las empresas participantes no se privaron de compartir detalles sobre su proceso: desde la fermentación del cacao para obtener un chocolate de alta calidad hasta el cacao en polvo alcalinizado, pasando por la transparencia de sus operaciones de certificación ecológica. Con ello, los visitantes del stand no quedaron decepcionados. 

Las degustaciones de chocolate de finos productos enviados directamente desde el Caribe y Ghana completaron la experiencia. 

La creación dinámica de redes de contacto da sus frutos 

Todos los presentes en el stand planearon con mucha antelación las reuniones in situ con sus compradores actuales, lo que siempre es una buena estrategia para fortalecer las relaciones.   

«Nos pareció un evento con un buen equilibrio entre el público en general y las partes interesadas del segmento del chocolate ecológico. Tuvimos la oportunidad de establecer nuevos contactos y celebrar reuniones con clientes que ya teníamos», afirmó Abel Fernández, de Conacado Agroindustrial, el mayor exportador de cacao ecológico de la República Dominicana. 

Establecer nuevos contactos con otros distribuidores y compradores fue la guinda del pastel.  

Fairafric Ghana, por su parte, ya goza de una buena visibilidad en Alemania. Biofach les permitió ampliar sus contactos en la UE y conectar con otros proveedores para mejorar sus productos. Una de las ideas con las que volvieron a casa es la posibilidad de usar el azúcar de coco para nuevas gamas de productos. 

Plot Ghana añadió más de 50 nuevos contactos comerciales a su base de datos, y la CLAC aprovechó al máximo el escenario de cara al consumidor para dar a conocer su red de productores y la importancia del comercio justo. 

Para algunos, fue una primera experiencia que marcó todo un hito. Cacao Florencio Ortega aprendió cómo establecer contactos y montar un stand de éxito, y consiguió nuevos compradores potenciales provenientes de Suecia, Italia y Bélgica. 

Sobre los proyectos 

El programa ACP Business-Friendly (programa de mejora del ambiente empresarial de la ACP) está financiado por la Unión Europea y la Organización de Estados de África, el Caribe y el Pacífico (OEACP) y puesto en marcha de forma conjunta por la iniciativa Alianzas para la Acción del ITC, el Banco Mundial y la ONUDI. Su objetivo es mejorar la capacidad de los agronegocios radicados en los países de África, el Caribe y el Pacífico para competir, crecer y prosperar en los mercados nacionales, regionales e internacionales. A través del enfoque de Alianzas para la Acción, el programa promueve la creación de cadenas de valor agrícolas inclusivas y sostenibles que valoren a todas las partes interesadas, desde que el producto está en la granja hasta que llega a los estantes.  

El Fondo Fiduciario de los Países Bajos V (NTF V) (julio de 2021 - junio de 2025) se basa en una asociación entre el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos y el Centro de Comercio Internacional. El Fondo apoya a las MIPYME del sector de las tecnologías digitales a través de EcomConnect y del sector agroindustrial a través de Alianzas para la Acción. Su ambición es doble: por un lado, contribuir a una transformación inclusiva y sostenible de los sistemas alimentarios a través de soluciones digitales, y por otro, impulsar la internacionalización de las empresas emergentes tecnológicas, la exportación de las empresas de tecnologías de la información y la externalización de procesos comerciales a determinados países del África subsahariana.

Une meilleure coopération dans le secteur du textile et de l'habillement peut aider l'Égypte, la Jordanie, le Maroc et la Tunisie à exploiter de nouvelles opportunités commerciales. À cette fin, ces pays doivent œuvrer de concert pour lever les barrières commerciales, sur la base de données fiables pour éclairer leurs décisions.

En marge de la foire internationale Destination Africa, le plus grand salon du textile et de l'habillement du continent, le Centre du commerce international (ITC) a réuni des représentants gouvernementaux et du secteur, ainsi que des institutions d'appui aux entreprises des quatre pays. Au cours de l'atelier d'une journée qui s'est tenu le 21 novembre au Caire, l'ITC a présenté les résultats préliminaires d'une enquête commerciale menée par son équipe Trade Market Intelligence. Cette enquête visait à identifier les mesures qui permettront d'assouplir les restrictions et de stimuler le commerce afin de développer les opportunités commerciales et de renforcer la coopération entre les pays signataires de l'Accord arabo-méditerranéen de libre-échange d'Agadir.

L'atelier a été organisé dans le cadre du Programme mondial pour le textile et l'habillement au Moyen-Orient et en Afrique du Nord (GTEX/MENATEX) de l'ITC. L'objectif était d'explorer les moyens de promouvoir l'Afrique du Nord en tant que fournisseur mondial de vêtements et de textiles.

Les réunions régionales comme celle-ci sont l'occasion de partager les connaissances au sein du secteur, d'identifier de meilleurs liens en matière d'approvisionnement et de marché, et de promouvoir collectivement l'Accord d'Agadir auprès des pays non-membres.

L'atelier a été l'occasion de montrer la manière d'identifier les opportunités commerciales intra-régionales en utilisant les outils d'analyse des marchés de l'ITC ainsi que le bureau d'assistance commerciale d'Euromed. Ce dernier fournit des informations sur le commerce pour 10 pays méditerranéens et les 27 États membres de l'Union européenne.

La formation a permis aux participants de s'inscrire sur la plateforme d'Euromed, d'apprendre grâce à des démonstrations et des exercices en direct, et de comprendre comment utiliser la dernière version de l'outil en ligne.

« La démonstration en direct du bureau d'assistance commerciale d'Euromed a montré qu'il était possible d'obtenir des informations commerciales précieuses pouvant aider à améliorer la transparence dans la région », a déclaré Mohamed Tared Issa, un responsable de l'ITC chargé de recherches sur les barrières commerciales.

« Ce fut un réel plaisir de présenter les résultats préliminaires de l'enquête de l'ITC sur les obstacles au commerce dans les pays de l'Accord d'Agadir », a-t-il poursuivit. « La formation d'une journée a favorisé des discussions animées sur la manière de surmonter les défis identifiés qui entravent l'intégration régionale ».

Ihab Qadri, le nouveau directeur du Syndicat du textile et de l'habillement de Jordanie, a expliqué avoir profité de l'atelier pour nouer des liens avec des pairs de la région, ce qui lui a permis de mieux comprendre comment coopérer plus efficacement avec chaque pays.

Les discussions ont également permis de révéler le potentiel inexploité des liens entre les marchés régionaux et des échanges commerciaux, ainsi que de l'échange de connaissances techniques.

Le programme de l'ITC a facilité la mise en relation du Centre égyptien de la mode et du design (FDC) avec le Centre jordanien de création de vêtements et de services de formation (GSC). Les deux organismes ont ainsi pu explorer les possibilités de collaboration, et une mission commerciale jordanienne s'est rendue en Égypte pour tisser des liens entre les petites entreprises des deux pays.

À propos du programme

Le Programme mondial pour le textile et l'habillement (GTEX) appuie les petites entreprises et les organisations d'appui aux entreprises travaillant dans l'industrie du textile et de l'habillement dans les pays en développement afin d'accroître leur compétitivité à l'exportation.

Le programme GTEX est financé par le Secrétariat d'État à l'économie (SECO) de la Confédération suisse et se concentre sur cinq pays prioritaires (Égypte, Maroc, Kirghizistan, Tadjikistan et Tunisie).

Le projet SheTrades du Centre du commerce international (ITC) a organisé au Maroc un atelier de quatre jours, du 9 au 12 mai 2022, sur la gestion de la qualité pour 20 femmes entrepreneures du secteur des aliments transformés. Les entreprises et coopératives participantes ont pu renforcer leurs capacités, notamment en développant l’implantation de leurs produits sur les marchés locaux et en se préparant à l’exportation.

Naoual Ennouhi, Présidente de la coopérative Flora et l'une des participantes à l'atelier, a expliqué : « J'ai amélioré mes connaissances sur la certification ; j'ai appris à mettre en place le processus de gestion de l'entreprise pour garantir le respect des normes de qualité et de sécurité de mes produits ; et je sais maintenant comment mettre en œuvre ce même processus dans la gestion quotidienne de la coopérative que je préside. »

Afin de pouvoir prodiguer des conseils sur mesure, les participantes ont été réparties en deux groupes, en fonction de leur niveau de certification. Le premier groupe s'est d’abord concentré sur les exigences réglementaires en matière de qualité et de sécurité de leurs produits alimentaires, puis sur la manière d'obtenir l'autorisation sanitaire et l'agrément nécessaires à l'exportation.

Le deuxième groupe s'est concentré sur la manière dont le processus de production d'une entreprise pouvait garantir le respect des normes de qualité de leurs produits. La formation a également couvert la manière dont les processus peuvent aider à gérer tous les risques liés à la qualité et à la sécurité des aliments.

À la suite de l'atelier, toutes les participantes ont eu l'occasion d'évaluer leur expérience de formation. Les résultats seront utilisés pour améliorer le prochain atelier.

À propos du projet

L'atelier a été organisé dans le cadre du projet SheTrades Maroc de l’ITC, qui vise à accroître la participation au commerce des entreprises marocaines détenues par des femmes par l'amélioration de leur compétitivité et le renforcement de leurs liens avec les marchés. Le projet vise en outre à permettre aux femmes marocaines de bénéficier économiquement de leur participation aux chaînes de valeur des aliments transformés.

Cet atelier a été organisé par l'ITC, et est financé par la Société islamique internationale de financement du commerce et par la Banque islamique de développement.

À l’occasion du Salon international de l’alimentation (SIAL) du Canada, huit entreprises marocaines dirigées par des femmes (Terre Brune, Spiruline Nadia, Frelug, Flora, Mogador, Sagroma, Coopérative Sanad et Bionoor Cosmetics), ont pu présenter leurs produits, notamment de l'argan, de l'huile d'olive, des vinaigres de figues de barbarie, des olives et des épices. Leur présence résulte de l’association entre le projet SheTrades Maroc du Centre du commerce international (ITC) et le Bureau de promotion du commerce (TFO) du Canada, avec l’appui de la Société islamique internationale de financement du commerce (ITFC) et de la Banque islamique de développement (BID).

Kristin Marinacci, Directrice de programme à TFO Canada, explique : « Compte tenu des défis auxquels nous avons été confrontés avec la pandémie de COVID-19, appuyer ces entreprises détenues par des femmes pour qu'elles participent à cette édition du SIAL Canada marque une étape importante dans la création de liens commerciaux avec des importateurs canadiens. Aider ces entrepreneures dans leurs stratégies d'entrée sur le marché est une contribution essentielle à la croissance économique inclusive et durable du Maroc. »

Organisé chaque année à Montréal, le SIAL est le plus grand salon professionnel de l'alimentation et des boissons au Canada, avec plus de 1 200 exposants nationaux et internationaux provenant de 50 pays, et plus de 25 000 visiteurs et potentiels acheteurs du Canada, des États-Unis et de 60 autres pays.

De nombreux événements parallèles ont permis aux entreprises dirigées par des femmes d'entrer en contact avec des acheteurs et des importateurs locaux, et de participer à des réunions interentreprises (B2B). En outre, une visite du marché a été organisée à leur intention, afin de les aider à mieux comprendre les habitudes des consommateurs locaux et les réseaux de distribution.

En préalable à la visite du salon, l'équipe SheTrades Maroc de l'ITC a formé ces entreprises sur les exigences et les normes légales indispensables pour pénétrer le marché nord-américain.

« Le fait que l’appui à l'entreprenariat féminin est non seulement bénéfique pour l'économie d'un pays, mais également nécessaire pour garantir un avenir juste et durable, est de plus en plus reconnu », déclare Lilia Hachem Naas, Cheffe du Bureau Moyen-Orient et Afrique du Nord à l’ITC. « SheTrades Maroc a un impact positif sur les communautés locales et mène la défense de l'entrepreneuriat féminin. »

Nasser Al-Thekair, Directeur général pour le développement du commerce et des affaires à l'ITFC, conclut : « Nous pensons que cette opportunité ouvrira de nombreuses nouvelles portes aux entrepreneures, car elles pourront non seulement comprendre les marchés d'un point de vue global, mais aussi échanger des idées avec des milliers de leurs pairs et clients. Nous nous attendons à voir un retour massif sur cet investissement, ainsi qu'une croissance à la fois pour les femmes entrepreneures et leurs communautés respectives. »

El proyecto SheTrades Marruecos del Centro de Comercio Internacional unió sus fuerzas con la Trade Facilitation Office (Oficina de Facilitación del Comercio, TFO) de Canadá, gracias al apoyo de la Corporación Islámica Internacional para la Financiación del Comercio (ITFC) y el Banco Islámico de Desarrollo (IsDB), para llevar a ocho empresas marroquíes propiedad de mujeres (Terre Brune, Spiruline Nadia, Frelug, Flora, Mogador, Sagroma, Coopérative Sanad y Bionoor Cosmetics), a la feria comercial canadiense Le Salon International de l'Alimentation (SIAL). Las emprendedoras mostraron sus productos, entre los que se incluían el argán, el aceite de oliva, los vinagres de higo chumbo, las aceitunas y diversas especias.

Kristin Marinacci, Directora de Programas de la TFO de Canadá, afirmó: «Dado el contexto en el que nos encontramos por la COVID-19, apoyar a estas empresas propiedad de mujeres para que participen en el SIAL de Canadá de este año ha sido un paso importante para crear posibles vínculos comerciales con importadores canadienses. Ayudar a estas emprendedoras con sus estrategias de entrada en el mercado es una contribución vital al crecimiento económico inclusivo y sostenible de Marruecos».

El SIAL, que se celebra anualmente en Montreal, es la mayor feria de alimentación y bebidas de Canadá, y cuenta con más de 1200 expositores nacionales e internacionales procedentes de 50 países y recibe a más de 25.000 compradores de Canadá, los Estados Unidos de América y otros 60 países. 

Asimismo, se celebraron numerosos actos paralelos que facilitaron a las empresas dirigidas por mujeres entablar contactos comerciales con compradores e importadores locales, así como participar en reuniones entre empresas (B2B). Además, realizaron una visita a un mercado con el objetivo de conocer mejor los hábitos de los consumidores locales y las redes de distribución.

Antes de la feria, el equipo de SheTrades Marruecos del ITC formó a las empresas dirigidas por mujeres sobre los requisitos legales y las normas para entrar en el mercado norteamericano.

«Cada vez se reconoce más que apoyar el emprendimiento de las mujeres no sólo es beneficioso para la economía de un país, sino que también es necesario para garantizar un futuro justo y sostenible», afirma Lilia Hachem Naas, Jefa de la Oficina para la región de Oriente Medio y Norte de África del Centro de Comercio Internacional, «SheTrades Marruecos tiene un impacto positivo en las comunidades locales y toma la iniciativa en la defensa del emprendimiento de las mujeres».

Nasser Al-Thekair, Director General de Comercio y Desarrollo Empresarial del ITFC, añade: «Creemos que esta oportunidad abrirá muchas puertas nuevas a las emprendedoras, porque no sólo entenderán los mercados desde una perspectiva mundial, sino que también podrán intercambiar ideas con miles de sus homólogos y clientes. Sin duda, esperamos ver un retorno masivo de esta inversión, así como un crecimiento tanto para las mujeres emprendedoras como para sus respectivas comunidades».

Le Centre du commerce international (ITC), dans le cadre de son projet Netherlands Trust Fund V, organise un voyage d'étude sur l'agrotechnologie à Kumasi en avril, en collaboration avec Holland Greentech, l'ambassade des Pays-Bas et EastWestSeed. L'ITC envoie des entreprises technologiques à la rencontre des entreprises horticoles agroalimentaires pour voir comment leurs solutions technologiques peuvent appuyer cette activité.

El Centro de Comercio Internacional (ITC), en el marco de su proyecto del Fondo Fiduciario de los Países Bajos V, organiza en abril un viaje de campo sobre agrotecnología a Kumasi junto con Holland GreenTech, la Embajada de los Países Bajos y EastWestSeed. El ITC organiza encuentros entre empresas tecnológicas y agroindustrias hortícolas para ver cómo sus soluciones tecnológicas pueden apoyar a la agroindustria.

Cuando Salama Tulari vendía ñame en su tenderete junto a una carretera de Tamale y se preguntaba si algún día conseguiría dinero para ampliar su negocio, nunca imaginó que su voz contribuiría a formular la futura estrategia ghanesa para fomentar el sector del ñame.

Ahora, como participante de la estrategia ghanesa del ñame para el desarrollo rural, la Sra. Tulari ha unido su voz a las de centenares de otros agricultores y personas del medio rural que han dicho exactamente qué hace falta para mejorar la producción y comercialización del ñame y otros cultivos relacionados. El proyecto, que lleva a cabo el Gobierno ghanés en asociación con el ITC y el Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA), está elaborando la primera estrategia nacional de desarrollo sectorial en África Occidental para sistemas de producción de ñame y otros cultivos relacionados, con la implicación y el liderazgo de los interesados El Gobierno se propone dar un fuerte impulso a la comercialización y el valor añadido de la producción nacional. Ghana es el segundo productor mundial de ñame, después de Nigeria, pero solo exporta 30.000 toneladas de su producción total de 7 millones.

“Lo que más nos interesa es el valor añadido,” afirma Sarkodie Osei, exportador de ñame y miembro del Comité Coordinador, una plataforma público-privada responsable de la gestión y la implementación de la estrategia. Y añade que la amplia variedad de productos derivados conquistarán nuevos mercados en diferentes partes del mundo, a los que jamás pensamos que llegaría nuestro ñame fresco tradicional que exportamos actualmente.

La agricultura representa una tercera parte del PIB ghanés y da trabajo a más de la mitad de la población activa del país – de la que en el sector del ñame, el 70% son mujeres. El gobierno y representantes del sector privado pidieron al ITC y el IITA que diseñaran un plan, bajo la dirección de los interesados, que apoyara los esfuerzos para impulsar las exportaciones de ñame y abrir nuevos mercados.

El ñame es un ingrediente básico en la dieta de ghaneses y otros africanos de la región, que consumen el tubérculo cocido, frito o asado. También se utiliza en productos como helados, pasta, harina fina, cerveza, vino y cosméticos, y su almidón puede sustituir otros almidones modificados en procesos industriales La estrategia del ñame se centra no solo en la inocuidad alimentaria, sino también en la búsqueda de soluciones que permitan a la industria alimentaria de transformación incrementar sus ingresos y mejorar los medios de vida de las personas que intervienen en las distintas fases de la cadena de valor, añadiendo valor a este cultivo, en palabras de Antonio López, productor de ñame y miembro del IITA, con amplia experiencia en investigación agrícola para el desarrollo.

El enfoque que adopta el ITC en la elaboración de estrategias sectoriales consiste en involucrar al sector privado, no solo en la fase de consultas, sino también en la toma de decisiones, para asegurarse de que la estrategia aborda las necesidades reales, según afirma Hernán Manson, asesor del ITC en elaboración de estrategias y cadenas de valor. La estrategia del ñame se basa en la convicción de que es necesario escuchar a los agricultores, inversores y empresarios. Porque los integrantes del sector privado solo querrán asumir riesgos – financieros o de otro tipo – si creen tener buenas probabilidades de éxito, y el mejor modo de convencerles es pedir su participación en la formulación de las políticas, explica el Sr. Manson. En 2012, el Centro trabajó en la preparación de estrategias nacionales y/o sectoriales de nueve países, y aplicó esta metodología participativa.

Anthony Sikpa, Director Ejecutivo en funciones de la Federación de Asociaciones de Exportadores Ghaneses y Presidente del Comité Coordinador de la estrategia del ñame, dijo: “El sector público y el sector privado no siempre hacen buenas migas. En un comienzo hubo cierto recelo ante el temor a adentrarse en terreno conocido, pero la desconfianza desaparece poco a poco.”

En 2012 se organizaron en Ghana varios talleres que convocaron a agricultores, exportadores, compradores locales e internacionales, empresas transformadoras, IAC, agentes de aduanas, donantes, banqueros, representantes gubernamentales y centros de investigación. El principal objetivo era conocer los problemas que aquejan al sector del ñame y establecer prioridades, teniendo en cuenta aspectos como igualdad de género, medio ambiente y desarrollo rural. Los participantes marcaron objetivos, como profesionalizar la gestión de las asociaciones agrícolas, mejorar las estrategias de comercialización, explorar posibles vías para diversificar productos y mejorar el acceso a la financiación.

La dificultad de conseguir financiación es uno de los mayores obstáculos que impiden a los productores y comerciantes de ñame desarrollar todo su potencial, según afirma la Sra. Tulari, Y si bien es cierto que a todos los pequeños agricultores y comerciantes les cuesta obtener financiación, cree que los bancos se muestran especialmente estrictos con las mujeres.

La estrategia del ñame ghanesa pretende buscar una solución a estos y otros retos. Partiendo de las decisiones de los interesados adoptadas en los primeros talleres participativos, el Gobierno, el ITC, el IITA y el Comité Coordinador iniciaron estudios de viabilidad detallados basados en los mercados destinatarios reconocidos como prioritarios, y una investigación que examina el valor añadido, la logística, las zonas de producción y zonas piloto. Otras medidas posteriores a los talleres incluyen ensayos industriales y adaptación de posibles nuevos productos, movilización de recursos y negociaciones con asociados,y la formulación de un acuerdo con los socios sobre las modalidades y plazos de ejecución, y resultados.

“Hay un elemento humano incrustado en toda la estrategia,” afirmó el Sr. Manson. “No se trata solamente de conseguir buenas estadísticas, sino de crear la plataforma idónea, es decir, una auténtica asociación público-privada. Esto ayudará a asegurar la sostenibilidad, y su futuro estará en sus manos.”