cooperatives Senegal agriculture
Entrevistas

Cooperativas: un punto de inflexión en la agricultura sostenible

8 mayo 2023
Emma Begag y Evelyn Seltier, Centro de Comercio Internacional

Forum de Comercio habló con Ousseynou Gaye, Presidente de la cooperativa agrícola senegalesa CASPR, dedicada a procesos agrosilvopastoriles, que combinan el pastoreo (ganadería extensiva en pastos) y la agricultura en un entorno parcialmente boscoso. 

 

La CASPR nos habló sobre los beneficios que las cooperativas pueden aportar a la agricultura sostenible y sobre cómo pueden dar prioridad al desarrollo económico. 

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Ousseynou Gaye, Presidente de la cooperativa agrícola CASPR en Senegal

Háblenos un poco sobre su cooperativa.

Nuestra cooperativa agrícola se creó en enero de 2022. Nos encontramos en la zona de Niayes, en el noroeste de Senegal, y producimos cebollas, tomates, coles, pimientos, patatas, zanahorias y nabos. 

Contamos con más de 30 miembros, entre los que se incluyen 19 grupos de interés económico y 12 particulares. La cooperativa se rige por el principio de «un miembro, un voto».

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¿Cómo refuerza una cooperativa la competitividad de los agricultores?

La demanda de insumos de la mayoría de los pequeños productores es pequeña, en parte debido a sus limitados recursos financieros. Por esta razón, las cooperativas dan a sus miembros el acceso a los insumos agrícolas a través de pedidos colectivos que centralizan sus peticiones.

Las cooperativas ponen en común los recursos disponibles y negocian con los proveedores para obtener cantidades mayores de insumos de calidad a un coste razonable. Esta práctica permite a los productores obtener mejores precios y aumentar su producción gracias a un suministro constante de insumos, entre los que se encuentran los fertilizantes.

Como parte de la campaña agrícola 2022/2023, dirigida por el Gobierno de Senegal, nuestra cooperativa se benefició de insumos agrícolas subvencionados por el Estado.

Recibimos subvenciones que cubrían la mitad del coste de 150 toneladas de abono NPK, una fórmula clásica de fertilizante que incluye nitrógeno, fósforo y potasio, y de 70 toneladas de urea, un fertilizante sólido nitrogenado.

Gracias al apoyo del Estado y de los socios técnicos y financieros, nuestra cooperativa puede proporcionar a sus miembros los medios técnicos y financieros para aumentar la producción y la productividad de sus explotaciones.

Además, ofrecemos formación en materia de contabilidad y de gestión financiera para reforzar las capacidades técnicas y de gestión de nuestros miembros. Asimismo, apoyamos a nuestros miembros en los procesos de creación de planes de negocio, con lo que facilitamos el acceso a la financiación garantizada por las instituciones competentes.

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¿En qué medida apoya su cooperativa las prácticas sostenibles?

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Nuestro objetivo es orientar a nuestros miembros en prácticas agrícolas sostenibles. Nuestros criterios son los siguientes:

  • Las prácticas deben ser ecológicas: deben preservar la calidad de los recursos naturales al tiempo que mejoran la dinámica del ecosistema agrícola, desde los seres humanos hasta los microorganismos del suelo, los cultivos y los animales. La mejor forma de conseguirlo es mediante una gestión adecuada del suelo y de la salud de los cultivos, los animales y los seres humanos. Los recursos locales se utilizan para minimizar las pérdidas de los elementos minerales, la biomasa y la energía, y para evitar la contaminación. Hacemos hincapié en el uso sostenible de los recursos renovables, como la energía solar, que utilizamos en la actualidad para hacer funcionar nuestro sistema de riego.
  • Las prácticas deben ser económicamente viables: deben asegurar una producción suficiente para garantizar la autonomía y/o los ingresos de los cooperativistas y proporcionar un beneficio suficiente para cubrir los costes a la vez que se garantiza la sostenibilidad. En este contexto, la viabilidad económica se mide no sólo en términos de rendimiento, sino también con criterios como la preservación y el reciclaje de los recursos y la reducción de los riesgos.
  • Las prácticas deben ser socialmente aceptables: la distribución de los recursos y de la energía debe cubrir las necesidades básicas de cada miembro de la cooperativa, y respetar al mismo tiempo los derechos de uso de la tierra y garantizar el acceso al capital adecuado, a la asistencia técnica y a las oportunidades de mercado. Cada socio debe tener la oportunidad de participar en la toma de decisiones, tanto en lo que respecta a la utilización de los recursos como a la gestión de la cooperativa.
  • Las prácticas deben utilizar técnicas apropiadas: los miembros deben ser capaces de adaptarse a las condiciones siempre cambiantes en las que evoluciona la agricultura, entre las que se encuentran el crecimiento de la población, las políticas y la demanda del mercado. Esto también requiere de innovación social y cultural a través del desarrollo de las capacidades.
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