¿Cuál es la receta del éxito empresarial? ¡Empoderar a aquellos que están dispuestos a darlo todo!
Zena Exotic Fruits SA es una de las maravillas agroalimentarias de Senegal. Creada en 1986, el nombre de esta empresa familiar rinde homenaje a la primera nieta del fundador, Toufic Filfili, que emigró del Líbano a Senegal y creó una empresa que crea mermeladas a partir de los mangos locales que iban a desecharse.
Aunque los comienzos fueron duros y la cultura del país rechazó al principio sus mermeladas y jaleas, la empresa se transformó en un negocio de éxito gracias al hijo de Toufic, Zouheir Filfili.
Las mujeres nacen siendo emprendedoras.
Cuando ampliamos nuestro negocio en 2003 y necesitábamos cubrir más horas, las mujeres, que entonces sólo eran personal de apoyo, se apuntaron inmediatamente a ello. Estaban motivadas, porque así podían aumentar sus ingresos y asegurar el futuro de sus hijos. Algunas de ellas son las únicas proveedoras de su familia y comprendieron que el desarrollo de Zena tenía una repercusión en su propio futuro. Desde entonces, han recibido formación y han adquirido experiencia.
El impacto de esta decisión fue enorme para estas mujeres y para Zena.
Los jóvenes son esenciales, ya que representan alrededor del 70 % de la población de Senegal. En general, tienen activos, competencias adquiridas, formación y diplomas, aunque les falta supervisión y motivación. Cuando las personas de mi generación éramos jóvenes, no teníamos ni sus fortalezas ni sus habilidades, pero aun así conseguimos desarrollarnos. Con las habilidades y la supervisión adecuadas, es posible obtener resultados asombrosos.
Por eso hemos contratado a ocho nuevos miembros jóvenes para que dirijan nuestro proyecto quinquenal de desarrollo corporativo. Buscamos favorecer su creatividad, por lo que les hemos dado el mando del proyecto, y contarán con mi asesoramiento. Estos jóvenes tienen formación en finanzas, planificación de proyectos, cadena de suministro e impacto social, que es algo de lo que o carezco. Veo entusiasmo y potencial gracias a la oportunidad que les estamos dando.
Soy de origen libanés, por lo que viví toda mi juventud durante un periodo de guerra. Sabemos que los heridos pueden ser estigmatizados por la sociedad, así que creamos una asociación para las personas con discapacidad como consecuencia de las guerras.
Asimismo, mi marido fue criado por una persona sordomuda que cuidaba de él, gracias a lo cual conoce la lengua de signos. Hemos integrado a personas sordas y mudas en nuestro equipo, lo que no fue fácil de aceptar para otros. Mi marido forma a nuestros gestores en el lenguaje de signos para que puedan comprender y comunicarse mejor con los trabajadores.
La asociación Handicap International nos apoya con las tareas de sensibilización. Fuimos la primera empresa en hacerlo en Senegal y estamos orgullosos de que Zena haya recibido varios primeros premios relacionados con todo esto.
adicional. Las mujeres sufren la carga que supone tener que demostrar su valía. Tenemos que invertir en capacitar a las mujeres como directivas.
Para poder exportar, es necesario conocer las formalidades, los incoterms, el tránsito, la logística... y los errores son caros. Las ferias comerciales ayudan a aumentar la visibilidad, pero hacerlo solo no es sostenible. Necesitamos la ayuda de organizaciones como el Centro de Comercio Internacional que nos pongan en el buen camino. Esto es crucial.
La exportación y la inversión también requieren de liquidez, y por tanto de financiación, y en muchas ocasiones no podemos conseguirla porque las subvenciones para las empresas privadas son escasas. Las ayudas y subsidios se conceden sobre todo a grupos de interés económico, como las asociaciones de mujeres y jóvenes o los proyectos impulsados por el Estado.
Esperamos que el sistema de planificación de recursos empresariales que pretendo utilizar nos ayude a alcanzar unos objetivos adaptados a nuestra empresa, con un sólido rendimiento de la inversión y la posibilidad de seguir desarrollándonos.
Necesitamos un apoyo continuo para desarrollar nuestras capacidades y oportunidades internas, aunque se materialicen en dos o tres años. Pero necesitamos tener paciencia.
Nuestra planificación quinquenal tiene los siguientes tres enfoques:
1. Cambiar los modelos de negocio tradicionales, ya que estos no empoderan a los proveedores. Hemos decidido liderar nuestro propio proyecto y acercarnos a aquellos que realmente quieren cambiar y establecer precios justos para los proveedores.
2. Aumentar nuestra capacidad de producción. Queremos trasladar las existencias que tenemos almacenadas a otras plantas para poder ampliar nuestra producción (e incluso duplicarla o triplicarla). Nuestras tres cámaras de congelación están llenas. Llevamos tres años estancados en un volumen de negocio concreto, y esto no nos permite avanzar.
3. Buscar nuevos mercados. Dubái está interesada en las mermeladas, mientras que Europa podría ser un mercado potencial para el chile y los zumos y los siropes bajos en grasa y sin azúcar. Es necesario saber dónde colocar cada producto.
Zena Exotic Fruits S.A. es una de las 12 empresas de transformación del sector del anacardo de Senegal que la iniciativa Alianzas para la Acción del ITC está apoyando a través del programa del Fondo Fiduciario de los Países Bajos V, financiado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos.
