Alianzas para un Caribe más azul y más verde

El Centro de Comercio Internacional (ITC) reconoce que la iniciativa «Partnerships4Purpose» puede contribuir al desarrollo de proyectos que tengan un gran impacto y que obtengan resultados sostenibles. El ITC celebra el trabajo en equipo detrás de estos esfuerzos y destaca las iniciativas innovadoras que han podido ponerse en marcha gracias a colaboraciones sólidas y significativas. 

Los pequeños Estados insulares en desarrollo están en riesgo por la crisis climática mundial. La región del Caribe se encuentra en primera línea de batalla y mientras los efectos del cambio climático aumentan, también lo hace la vulnerabilidad de los sistemas de producción, los ecosistemas, el turismo y la infraestructura de la región. 

La economía y el desarrollo social siguen teniendo una gran prioridad, pero estos no pueden disociarse de la protección y la gestión del medio ambiente. La adaptación al cambio climático y la mitigación de sus efectos debe constituir una parte integral de cualquier agenda para el desarrollo en la región, y eso significa la adopción de conceptos como el crecimiento verde y la economía azul. 

¿Cómo podemos fomentar la protección del medio ambiente y la producción sostenible? 
A través de las asociaciones. 

En el Centro de Comercio Internacional (ITC), priorizamos la inclusividad y sostenibilidad de la industria agroalimentaria y el turismo a través de Alianzas para la Acción. El proyecto coloca al desarrollo sostenible, la prosperidad de las comunidades de agricultores y el acceso equitativo a los mercados en el centro de sus actividades, y las asociaciones y alianzas estratégicas en el centro de su enfoque. ¿Por qué? Por el impacto real en las personas y un cambio de sistema duradero. 

Con el objetivo de desarrollar aún más una solución para aumentar los ingresos que sea respetuosa con el clima y de apoyar al mismo tiempo el comercio regional e internacional, el ITC, a través de su iniciativa y metodología de agronegocios sostenibles, Alianzas para la Acción, ha formado una asociación con la Alligator Head Foundation y la Coconut Industry Board de Jamaica para diversificar el medio de vida de los agricultores, restaurar sus comunidades y aumentar la producción de alimentos a través de la gestión ambiental sostenible de la iniciativa «Desde las montañas hasta los arrecifes».  

Para el proyecto Alliances for Coconuts II, financiado por la Unión Europea (UE) y apoyado por la Secretaría del CARIFORUM y la OEACP; El ITC, la Alligator Head Foundation y la Coconut Industry Board han unido sus fuerzas para impulsar y promover de forma estratégica un sector del coco sostenible en todo el Caribe. 

La Alligator Head Foundation ha adoptado un enfoque colaborativo para proteger las reservas de peces, restaurar los hábitats y regenerar las economías locales. Por su parte, la Coconut Industry Board realiza un seguimiento e informa al gobierno de Jamaica sobre el estado de la industria del coco, además de asesorar a los productores sobre las mejores prácticas agrícolas y proporcionar material de plantación de calidad. 

El enfoque único: Desde las montañas hasta los arrecifes y desde el productor al consumidor. 

La asociación crea fuentes alternativas de ingresos a través de los cocoteros y de los cultivos asociados. Además, esta iniciativa colaborativa desarrolla las capacidades de los grupos y comunidades de agricultores para asegurar la protección de los ecosistemas terrestres y marinos «desde las montañas hasta los arrecifes»; salvaguardar y restaurar la biodiversidad; liderar la adaptación a los efectos del cambio climático, como el aumento del nivel del mar y los fenómenos naturales como los huracanes y las lluvias no estacionales. Por último, también crea asociaciones sostenibles con el medio ambiente a fin de establecer vínculos con las finanzas verdes y fomentar la protección ambiental en las comunidades. 

Los agricultores están poniendo en marcha prácticas de cultivo intercalado, de cuidado de árboles cocoteros y de gestión integrada de plagas. Con ello se reduce la degradación medioambiental de las tierras altas (montañas) que tienen un impacto en los ecosistemas marinos (arrecifes). De esta manera los agricultores aumentan su resiliencia ante los impactos del clima a la vez que mejoran sus ingresos a través de la diversificación y una mejor productividad. 

El programa Alianzas para la Acción del ITC trabaja con premura en el desarrollo de estrategias para la protección de la región del Caribe y apoya a sus habitantes a través de la construcción de sistemas alimentarios sostenibles desde el productor al consumidor. Con el objetivo de complementar el enfoque «desde las montañas hasta los arrecifes», entre las medidas se incluye agregar valor en el país para evitar una dependencia excesiva de la importación de alimentos, mejorar la seguridad alimentaria y mejorar el acceso a la financiación y las inversiones para apoyar el crecimiento del sector. 

El impacto: Impulso a una producción de coco que valora a las personas y al planeta 

Hasta la fecha, la asociación ha apoyado a más de 40 pequeños agricultores y sus comunidades en la producción y comercialización de cultivos diversificados con más de 5000 plántulas distribuidas de cocotero, pimiento rojo del caribe y banano. El resultado ha sido la expansión de bosques que alimentan a las familias, aportan ingresos adicionales y mejoran la calidad del suelo y la biodiversidad.  

Otros socios como el Caribbean Agricultural Research and Development Institute (Instituto de Investigación y Desarrollo Agrícola del Caribe) y la Jamaica’s Rural Agricultural Development Authority (Autoridad de Desarrollo Agrícola Rural de Jamaica) organizan talleres de formación regulares que desarrollan las capacidades de las comunidades de agricultores en Jamaica con el objetivo de tener un impacto sostenible a largo plazo. 

El futuro: Alianzas para la Acción 

Esta alianza ha sido un auténtico éxito y por ello el ITC la replicará en otros países en el futuro con el objetivo de aumentar el impacto y conseguir así un Caribe más azul y más verde. 

Los siguientes pasos de esta asociación es la participación conjunta en el Foro y Exposición de Inversión Agrícola de la CARICOM en Guyana a fines de mayo de 2022 con el objetivo de movilizar inversiones y crear nuevas asociaciones. Este evento histórico, organizado en el marco de la visión «25 para 2025» que aspira a reducir las importaciones agroalimentarias de los países pertenecientes a la CARICOM y estimular la producción y el comercio ecológicos en el Caribe para aumentar la innovación y el impacto en las comunidades de agricultores de la región. 

En Jamaica, los objetivos se están cumpliendo rápidamente y con ello se está impulsando su economía y mejorando las vidas y los ingresos de los agricultores gracias también a una administración sostenible de la tierra y el mar. Ya estamos replicando esta iniciativa de éxito en otros Estados Miembros de la CARICOM, con lo que conseguiremos un crecimiento sostenible a largo plazo.